Durante l'intervento di cataratta o la sostituzione del cristallino per correggere il difetto refrattivo, il cristallino naturale dell'occhio viene sostituito con un cristallino artificiale intraoculare. Questo è progettato per rimanere nell'occhio per tutta la vita e nella grande maggioranza dei casi svolge il suo compito in modo impeccabile. In via eccezionale può però accadere che la vista dopo l'intervento non sia quella pianificata, oppure che negli anni il cristallino non svolga più bene la sua funzione. In questi rari casi è importante sapere che una soluzione esiste. Nei centri specializzati il cristallino intraoculare può essere sostituito in sicurezza.
Un cristallino progettato per durare tutta la vita
Il cristallino artificiale intraoculare sostituisce durante l'intervento il cristallino naturale opaco o danneggiato. Il suo compito fondamentale è restituire all'occhio una vista nitida. Ne esistono diversi tipi: i cristallini monofocali garantiscono una vista nitida da lontano, i multifocali coprono lontano e vicino, i cristallini a profondità di fuoco estesa (EDOF) coprono la distanza e le distanze intermedie, ad esempio il lavoro al computer, mentre i cristallini torici correggono contemporaneamente l'astigmatismo. Le differenze tra i cristallini multifocali ed EDOF le abbiamo descritte in dettaglio nell'articolo 5 differenze importanti tra cristallini multifocali e cristallini EDOF.
I moderni cristallini intraoculari sono estremamente affidabili e di alta qualità. Per la grande maggioranza delle persone, il cristallino ricevuto durante l'intervento è l'unico che avranno mai. La sostituzione è una rarità. Tuttavia, quando è necessaria, non è priva di soluzione, perciò è bene conoscere le possibilità.
Quando il risultato non è quello pianificato
Uno dei possibili motivi di insoddisfazione è la cosiddetta sorpresa refrattiva. Nonostante misurazioni accurate e una scelta ponderata del cristallino, dopo l'intervento il difetto refrattivo si discosta da quello previsto e la vista da lontano o da vicino rimane poco nitida. Gli scostamenti minori possono essere corretti con la correzione laser, mentre per quelli maggiori è più sensato sostituire il cristallino.
Alcune persone, dopo l'impianto di un cristallino multifocale, notano effetti collaterali luminosi, ad esempio aloni o raggi attorno alle fonti di luce. Nella maggior parte dei casi questi fenomeni si attenuano da soli nel giro di qualche mese. Quando restano fastidiosi, oppure quando la persona non si abitua alla vista con il cristallino multifocale nonostante il tempo trascorso e vede peggio soprattutto in condizioni di scarsa luce, si può prendere in considerazione la sostituzione con un cristallino di tecnologia diversa.
Un fenomeno raro è lo spostamento o la decentrazione del cristallino. Durante l'intervento il cristallino viene inserito nella sottile capsula rimasta dal cristallino naturale. Se questa capsula si indebolisce o si danneggia, il cristallino può spostarsi dalla sua posizione e la vista diventa offuscata o distorta. In via eccezionale, negli anni anche il cristallino intraoculare può opacizzarsi. Alcuni, invece, desiderano semplicemente un aggiornamento: vorrebbero sostituire un cristallino monofocale con una tecnologia più recente e ottenere così una maggiore indipendenza dagli occhiali.
Tutte queste situazioni sono rare. Ma quando si presentano, è possibile affrontarle.
La sostituzione del cristallino non è il primo passo
Quando la vista dopo l'intervento non è quella prevista, verifichiamo prima le opzioni più semplici. In caso di piccola differenza tra il difetto refrattivo pianificato e quello effettivo, spesso è sufficiente la correzione con occhiali o lenti a contatto. Non si tratta di un fallimento dell'intervento, ma di un esito con cui molti convivono in piena soddisfazione.
Si può prendere in considerazione anche la correzione laser della vista, ad esempio LASIK o PRK. In questi interventi il laser rimodella la cornea e corregge così il difetto refrattivo residuo, senza toccare il cristallino artificiale nell'occhio. Per molti è una strada più semplice di una nuova operazione.
La causa di una vista peggiore può anche essere altrove. L'occhio secco e un film lacrimale instabile possono peggiorare notevolmente la qualità della vista; li trattiamo con lacrime artificiali, farmaci o trattamenti per l'occhio secco. C È frequente anche l'opacizzazione della capsula posteriore del cristallino, che eliminiamo con il laser in pochi minuti, senza intervento chirurgico. Solo quando un esame accurato conferma che la causa dei disturbi è il cristallino intraoculare stesso, parlate con l'oculista di una sua sostituzione.
Come si svolge la sostituzione del cristallino intraoculare
La decisione di procedere alla sostituzione si basa su un esame oculistico accurato e su un colloquio franco tra l'oculista e il paziente. L'intervento è tecnicamente più impegnativo della prima operazione, poiché il chirurgo torna in un occhio in cui i tessuti sono già guariti e cambiati. Per questo è importante che venga eseguito da un chirurgo con esperienza in questo campo.
L'intervento viene eseguito in anestesia locale, senza dolore, e dura di solito tra venti e quarantacinque minuti. Il chirurgo rimuove il vecchio cristallino e al suo posto ne inserisce uno nuovo, più adatto alle esigenze dell'occhio. Quando il motivo dell'intervento è lo spostamento del cristallino e la capsula non può più tenere in modo sicuro il nuovo cristallino, lo fissiamo alla sclera.
Il recupero è un po' più lungo rispetto alla prima operazione. La vista migliora gradualmente, nelle settimane successive all'intervento, e in questo periodo l'oculista vi segue con attenzione. Come in ogni intervento chirurgico esistono dei rischi: emorragia, infezione, edema della retina e, raramente, anche il distacco della retina. Proprio per questo la decisione è sempre ponderata e viene presa solo quando sono state esaurite le opzioni meno invasive.
La grande maggioranza è soddisfatta dopo la sostituzione del cristallino, sia per una vista più nitida, sia per l'assenza di fastidiosi fenomeni luminosi o per una maggiore indipendenza dagli occhiali. L'obiettivo dell'intervento è semplice: raggiungere la vista che desideravate già dopo la prima operazione. Se dopo l'intervento la vista vi disturba e avete la sensazione che il risultato non sia quello che vi aspettavate, il primo passo è una visita dall'oculista. Solo un esame accurato mostra dove sta la causa dei disturbi e quale delle opzioni è quella giusta per voi. È bene sapere che le possibilità di migliorare la vista esistono anche quando non siete soddisfatti del primo risultato.